NBA季后赛的竞争正式开启，湖人队和火箭队将在首轮对垒。这场较量的胜负不仅依赖于球员的出战状态，还受到缺阵球员的影响。
湖人队的压力无疑全部集中在勒布朗·詹姆斯身上。随着卢卡·东契奇（腿筋受伤）和奥斯汀·里夫斯（腹斜肌拉伤）的缺席，湖人的进攻选择显得异常匮乏，只能依靠詹姆斯在职业生涯的后期重新扮演全能角色——既要创造机会，又要承担起得分重任。此外，这可能是詹姆斯23年职业生涯中的最后一次季后赛之旅，增加了比赛的戏剧性。
与湖人的困境形成鲜明对比的是火箭队。凯文·杜兰特在关键时刻能够成为绝对的得分手，而阿尔佩伦·申京和阿门·汤普森的存在，让球队在全方面的攻击上显得更加均衡。
这轮系列赛突显了截然不同的两种局面：一面是超级巨星孤掌难鸣，另一面是明星球员在年轻队友的支持下，能够更加从容地发挥。湖人能否突破困境并保持竞争力，将是本系列赛的最大看点。
记者Dan Woike和William Guillory为我们提供了系列赛的深入分析。
球队进入季后赛的最大看点有哪些？
Dan Woike：在没有里夫斯和东契奇的情况下，湖人如何应对挑战？
湖人在常规赛最后阶段经历了巨大的磨合考验，尤其是在两位核心缺阵的情况下。好的方面是，詹姆斯作为球队的核心，仍然能够在关键时刻发挥作用。然而，41岁的詹姆斯能否在短时间内承担起这么重的负担，依然是未知数，尤其是在东契奇和里夫斯还未回归的情况下。
尽管外界对湖人的评价各不相同，但本赛季他们仍然表现出色，连续第二年胜场数超过50场，并且在三月份跑出了15胜2负的佳绩。然而，这些成就都是在两位核心悼念下取得的。
现在，湖人以目前的阵容进入季后赛，尽管他们有巨大的潜力需要开发，但球队的未来仍充满不确定性。
William Guillory：凯文·杜兰特在火箭的首个季后赛能取得怎样的成果？
火箭上赛季出人意料地赢得52场比赛，并获得西部二号种子，令他们的对手颇为震惊。然而，季后赛的缺乏经验和关键时刻的失误使火箭在首轮七场大战中被勇士强势淘汰。
杜兰特的加盟无疑为球队带来了解决方案。他在本赛季展现了极为优秀的表现，然而，弗雷德·范弗里特和史蒂文·亚当斯的伤病，以及其他球员在进攻端的挣扎，阻碍了火箭的飞跃。
若能顺利闯入季后赛次轮，杜兰特的第一个赛季无疑会被视为成功，尽管对手的实力有所下降。尤其是在季后赛中，往往会眷顾于那些能够在混乱中保持稳定的团队。
让年轻球员如阿门·汤普森、阿尔佩伦·申京等在季后赛中积累经验，并可能赢得他们首个系列赛胜利，未来无疑是对火箭最有益的收获。
哪支球队更需要赢得这轮系列赛，为什么？
Dan Woike：毫无疑问是火箭。对于湖人来说，伤病使得这场较量几乎无压力。赢下比赛将为勒布朗的传奇生涯添上一笔，若输则是难以避免的结果。
William Guillory：鉴于湖人的伤病问题，火箭必须赢下系列赛。尤其是在东契奇和里夫斯不能出战的情况下，任何将比赛拖入第六场及以后的局面，对火箭来说都将是灾难性的。
系列赛预测：
Dan Woike：火箭将以4-2晋级。如果湖人能找到进攻的节奏，他们有机会赢得这场系列赛，但火箭的外线优势和运动能力，将在面对缺少主力的湖人时显得格外明显。尽管詹姆斯可能赢下几场比赛，但要有四场胜利会相当困难。
William Guillory：我预测火箭将以4-1晋级。无论我对詹姆斯和JJ·雷迪克有多大的敬意，如果他们能够在主场取得胜利，我也不会觉得意外。但考虑到火箭展现的体型和运动能力优势，湖人的阵容短缺无疑让他们在系列赛中处于劣势。
尽管杜兰特不愿承认，但他心中无疑会因为在季后赛对阵詹姆斯时存在3胜1负的优势而感到自豪。他将以更加侵略的态度参与这场系列赛，以此为比赛定下基调，同时激励年轻队友充分发挥潜力。
